系列赛的消耗是肉眼可见的。 骑士的核心后卫多诺万·米切尔，是一个土生土长的纽约人。 赛后面对媒体，他说能回到家乡打球感觉很棒，但随即话锋一转。 “但这并不算什么。 我们必须全身心专注、全力备战，对手实力强劲，我们已经做好应战准备，内心满怀期待。 ”他的语气很平静，听不出太多回家的喜悦，更像是一种进入战斗状态的宣告。

这轮系列赛的另一个焦点，站在尼克斯的替补席前。 迈克·布朗，这位尼克斯的新帅，与对面的骑士队有着极深的渊源。 2005年至2010年，2013年至2014年，他两次执教骑士。 2007年，他带领着年轻的勒布朗·詹姆斯，一路杀进总决赛，那是骑士队史第一次站上那个舞台。

如今，他带领着另一支渴望突破的球队，对手阵中，恰好有他曾经执教过的球员。 这种命运的勾连，为比赛增添了剧本之外的厚重感。 布朗在采访中很少谈及过去，他的注意力全在当下。 “我从不在意外界舆论带来的压力，我执教的初衷就是全力争冠，这也是我一整赛季的唯一目标。 外界众说纷纭，但我选择置之不理。 我和球队只会给自己施压，一心向着联盟最强队伍的目标奋力前行。 ”

他提到的压力，有一部分就来自于那段历史。 尼克斯等待了27年，骑士队自2007年那次总决赛失利后，也再未回去过。 那一年，带领骑士创造历史的人是布朗，在总决赛中击败他们的，正是蒂姆·邓肯领衔的马刺队。 而尼克斯上一次总决赛的对手，恰好也是马刺。

历史的影子有时会以奇怪的方式重叠。 现在，布朗有机会带领一支新的球队，去弥补另一段漫长的等待。 这种双重的情感投射，让纽约球迷对他的支持里，多了一份复杂的信任。

球场之外，市场的反应是最真实的温度计。 557美元的最低票价，不仅仅是一个数字。 它意味着一个普通座位，其价格已经超过了市面上多数高端电子产品的首发价。 在二手交易平台上，位置较好的场边座位，标价早已突破五位数。 这种狂热，建立在球队实打实的战绩、充满故事性的对决，以及纽约这座城市无与伦比的体育消费能力之上。

尼克斯的球员们在这几天保持着一天一练的节奏，强度不大，以战术演练和状态保持为主。 长时间的休息有利有弊，好处是体能充沛，弊端则是可能失去比赛节奏。 教练组需要仔细拿捏这个度。

骑士队则没有这个烦恼。 他们从底特律返回克利夫兰，只做短暂调整就飞赴纽约。 连续的恶战让他们的身体处于疲劳期，但竞技状态也被逼到了顶峰。 如何将这种高压下的状态延续下去，是他们的课题。

麦迪逊广场花园的场地工作人员已经开始为比赛布置场地。 深蓝色的尼克斯主题装饰被悬挂起来，那些写着“相信纽约”的标语牌被整齐地码放在入口处。 这座被称为“篮球麦加”的球馆，见过太多大场面，但每一次季后赛的深入，这里的空气都会变得不一样。

球迷的讨论早已超出了篮球本身。 社交媒体上，有人晒出自己抢到的电子门票截图，配文是“一个月的房租换一场梦”。 也有人理性分析，认为票价高企反映了市场对尼克斯本轮前景的极度看好，甚至是一种“提前庆祝”的心理在作祟。

无论原因如何，金钱用最直接的方式，为这轮系列赛写下了第一个注脚。 比赛的结果尚不可知，但在争夺观众注意力和钱包的这场前哨战里，纽约已经赢了第一阵。