在上赛季季后赛首轮，亚特兰大老鹰遗憾出局于最终夺冠的纽约尼克斯。为提升竞争力，他们在休赛期加强了阵容。随着常规赛的开启，老鹰展现出强大的战斗精神，曾连续击败奥兰多魔术和夏洛特黄蜂。在这个比赛日，他们于主场州立农业球馆迎来了休斯顿火箭。尽管老鹰在之前有着两连胜的佳绩，但火箭本场表现抢眼，全场多点开花，一度建立起20分的领先优势，最终以121-114击败了老鹰，成功实现对他们的七连胜。

这场比赛的看点颇多。去年引进杜兰特的火箭，在季后赛首轮却被伤兵满营的湖人淘汰，成为联盟的笑柄。不过，管理层依旧选择信任杜兰特、申京及阿门三位核心球员。本赛季，范弗里特的回归弥补了球队缺乏核心控卫的问题，火箭还在德州内战中接连击败了独行侠和马刺。

面对强敌火箭，老鹰试图借主场之利实现逆转，这绝非易事。值得注意的是，在两队最近六次常规赛交锋中，老鹰均告失利，令不少球迷在赛前更看好火箭客场取胜的前景。

回顾比赛过程，范弗里特因伤缺席，组织进攻的重任落在申京和阿门身上。申京在上半场受到了对方的严密防守，命中率仅为20%，但他依然贡献了5次助攻。与此形成鲜明对比的是，阿门凭借强劲的冲击力，上半场就拿下14分9篮板3助攻，杜兰特与小贾巴里史密斯也早早得分上双，让火箭以59-48的优势进入中场。